Rencontres spéciales

L'histoire de Mo, originaire de Birmingham, a commencé, comme il se doit, sur Instagram. Il m'a demandé si je pouvais expédier des tableaux en Angleterre, ce que j'ai dû refuser. C'était en 2022.

Après mon refus, j'ai reçu un message WhatsApp me demandant s'il pouvait venir chercher lui-même des travaux au Royaume-Uni. Bien sûr, c'était possible, ai-je répondu, même si je me suis immédiatement dit qu'il ne le ferait pas et que c'était juste un beau parleur de plus. Je lui ai demandé son nom pour le chercher sur Instagram, et il m'a donné le nom de son restaurant. J'ai trouvé ça encore suspect, car n'importe qui peut vous faire croire n'importe quoi.

Quelque temps passa, puis je reçus un message m'annonçant qu'il viendrait accompagné d'un membre de son équipe de conception et me demandant si cela lui convenait de venir jeter un coup d'œil cette semaine-là. Incrédule, j'ai accepté sur-le-champ, et pourtant, je n'y croyais toujours pas. Mais qu'avais-je à perdre ? Je me suis assurée que tout mon stock soit prêt pour le jour J et j'ai attendu.

Et puis soudain, la sonnette retentit. Avec une légère appréhension, j'ouvris la porte, sachant que tout serait en anglais, langue que je maîtrise, mais tout de même. Une personne de son équipe de conception était également présente, et tout cela pour mon travail. Une femme d'un petit village qui peint par passion. Je me sentais insignifiante face à ces gens, qui me paraissaient si imposants, et que j'avais moi-même idéalisés.

Mo m'a dit que Johnny Depp avait fêté sa victoire lors de son divorce dans son restaurant, un événement qui avait fait le tour du monde. Grâce à cette notoriété, il allait ouvrir un nouveau restaurant, et mes œuvres y seraient exposées. Pour cela, ils recherchaient différents tableaux. Ils en ont acheté autant qu'ils pouvaient en charger dans leur voiture et sont rentrés au Royaume-Uni.

J'étais impatiente de voir mon travail exposé dans le nouveau restaurant, mais les choses ont pris une autre tournure. Les permis n'ont pas été obtenus à temps et les travaux de rénovation ont avancé lentement, ce qui a repoussé l'ouverture de plusieurs années. En octobre 2024, après de nombreux échanges, j'ai envoyé un dernier message, car je tenais absolument à recevoir la photo promise de mon travail dans son restaurant. Après tout, c'est un atout pour mon CV.

Mais les choses se sont passées autrement : sa femme avait entre-temps accroché les tableaux chez eux, et ils ont été autorisés à y rester. Que dire ? Elle a bon goût.

Comme c'est souvent le cas, j'ai été contactée via Instagram par une personne intéressée par mon travail. Comme je livre dans un nombre limité de pays, cela implique beaucoup de paperasse, et que je suis déjà extrêmement occupée, je précise toujours très clairement et rapidement lors de ce genre de conversation que, malheureusement, je ne peux rien faire pour elle. Je la remercie ensuite pour ses compliments.

Il en va de même pour cette dame, Manuela, d'Abu Dhabi. Nous avons terminé la conversation sur son « je passerai ». Imaginez que je reçois ce genre de messages chaque semaine, et que je n'en ai jamais lu aucun, ce qui est tout à fait logique vu la distance.

Je n'y ai plus jamais repensé. Des mois plus tard, je déjeune tranquillement chez moi, sans me douter de rien, quand soudain la sonnette retentit. Complètement prise au dépourvu, j'ouvre la porte et découvre deux personnes. Elles s'adressent à moi en anglais, et je ne comprends pas encore ; un instant, je crois qu'elles sont venues me vendre quelque chose. Jusqu'à ce qu'elles m'expliquent qu'elles m'ont contactée via Instagram et qu'elles m'ont promis de venir voir mon travail. Je réalise alors ce qui se passe sous mes yeux et à quel point c'est exceptionnel.

Comme je ne m'y attendais pas et que mon travail n'est pas toujours immédiatement disponible, j'ai été un peu prise au dépourvu. Normalement, tout est parfaitement préparé chez mes clients. Mais bon, on improvise, et je sens leur enthousiasme.

Comme je ne disposais que de quelques petites œuvres pouvant tenir dans l'avion, j'ai pris des dispositions, à titre exceptionnel, pour créer et envoyer un certain nombre d'œuvres respectant les dimensions d'expédition.

Au moment de leur départ, une photo spontanée a été prise devant la porte, ce qui m'a beaucoup touchée. De retour à mon déjeuner, encore sur la table, je n'avais pas encore réalisé ce qui venait de se passer. Une chose est sûre : ce fut une expérience unique, dont je me souviendrai toujours. Merci à Manuela des Émirats arabes unis pour la photo.

Et puis il y a l'histoire particulière de Gabriel, de République tchèque. Il m'avait demandé par courriel si je pouvais lui envoyer cinq grands tableaux de ma collection de l'époque. Malheureusement, c'est très compliqué, et j'ai donc dû refuser.

Il n'en est pas resté là. Il tenait vraiment à ces tableaux et m'a demandé si je pouvais finalement envisager de les expédier en République tchèque. Bien que je sache déjà combien cela serait compliqué, j'ai quand même cherché une solution. Mes tarifs ne couvrent pas les frais d'expédition, alors je me suis mise en quête d'une solution. Après de nombreux échanges avec des transporteurs, la fabrication de caisses, les formalités administratives et tout le temps et l'énergie que cela implique, je n'ai eu d'autre choix que de refuser la commande. Au final, j'ai dû décevoir Gabriel.

Puis il m'a proposé de l'emballer moi-même : il s'occuperait du transport. Muni de papier bulle et de carton, je me suis mis au travail et j'ai veillé à ce que tout soit prêt. Chez Gabriel, il a fallu encore quelques semaines avant qu'il ne trouve une entreprise pour effectuer le transport. Un coursier, effectuant un aller simple de douze heures, est arrivé avec une camionnette dans laquelle, par chance, l'objet rentrait tout juste, avant de refaire le même long trajet au retour.

Voilà une belle histoire de persévérance qui finit par payer. Et une fois de plus, je trouve très touchant que des gens apprécient mon travail au point d'en arriver à de telles actions. Chapeau à Gabriel, de République tchèque !